W poniedziałek, 9 marca, przypada 37. rocznica jednej z najgroźniejszych katastrof w historii Białegostoku. W 1989 roku na nasypie kolejowym przy ul. Poleskiej wykoleiły się wagony z ciekłym chlorem. Choć sytuacja była skrajnie niebezpieczna, miasto uniknęło tragedii na ogromną skalę.
Z tej okazji w Białymstoku odbędą się coroczne uroczystości upamiętniające wydarzenia sprzed lat. Główne spotkanie zaplanowano na godz. 12 przy ul. Poleskiej, w miejscu, gdzie prowadzono akcję ratunkową i gdzie dziś stoi krzyż przypominający o tamtej katastrofie. Do udziału w obchodach zaprasza mieszkańców prezydent Białegostoku Tadeusz Truskolaski.
Do dramatycznych wydarzeń doszło w nocy z 8 na 9 marca 1989 roku. Do Białegostoku wjechał wówczas pociąg towarowy jadący z ZSRR. W jego składzie znajdowało się m.in. 12 cystern wypełnionych ciekłym chlorem.
Podczas przejazdu przez rejon ul. Poleskiej doszło do pęknięcia szyny, co doprowadziło do wykolejenia części składu. Cztery cysterny przewróciły się i zsunęły z nasypu kolejowego. Każda z nich zawierała od 43 do 52 ton niebezpiecznej substancji.
Eksperci podkreślali później, że gdyby doszło do rozszczelnienia zbiorników, skutki mogłyby być katastrofalne. Przy ówczesnych warunkach pogodowych toksyczna chmura mogłaby rozprzestrzenić się na kilka kilometrów szerokości i nawet kilkadziesiąt kilometrów długości.
Informacja o wypadku przez kilka godzin nie była podawana do publicznej wiadomości. Dopiero przed południem rozpoczęto ewakuację mieszkańców z zagrożonego obszaru.
Usuwanie skutków katastrofy trwało wiele godzin. Podnoszenie i ustawianie wykolejonych cystern rozpoczęło się po południu i zakończyło dopiero w nocy. W działaniach uczestniczyli białostoccy strażacy, których wspierała specjalistyczna grupa ratownictwa chemicznego z Rafinerii Płockiej.
Ostatecznie nie doszło do wycieku chloru, a w katastrofie nikt nie zginął ani nie odniósł obrażeń. Wielu mieszkańców Białegostoku do dziś uważa, że miasto uniknęło wówczas tragedii niemal cudem.
Co roku w rocznicę wydarzeń organizowane są uroczystości upamiętniające ocalenie miasta. W programie znajdują się także nabożeństwa dziękczynne.
Jedno z nich odbędzie się 8 marca o godz. 10.15 w Kaplicy Ewangelicko-Augsburskiej przy ul. Dolistowskiej. Kolejne zaplanowano 9 marca o godz. 11 w cerkwi św. Mikołaja Cudotwórcy przy ul. Lipowej. Tego samego dnia o godz. 18 w Sanktuarium Miłosierdzia Bożego przy placu bł. ks. Michała Sopoćki odprawiona zostanie uroczysta msza święta.
(PW)