Środowisko akademickie w Białymstoku zyskuje nowe możliwości rozwoju międzynarodowego. Dr inż. Katarzyna Kalinowska-Wichrowska z Politechniki Białostockiej została Ambasadorką Programu Fulbrighta – jednego z najbardziej rozpoznawalnych i prestiżowych programów stypendialnych na świecie. To oznacza realne wsparcie dla studentów, doktorantów i pracowników uczelni, którzy chcą rozwijać swoją karierę naukową w Stanach Zjednoczonych.
Nominacja, przyznana przez Polsko-Amerykańską Komisję Fulbrighta, ma charakter dwuletni i obejmuje działania na rzecz promocji programu w regionie. W praktyce oznacza to organizację spotkań informacyjnych, indywidualne konsultacje oraz pomoc w przygotowaniu aplikacji. Rola ambasadora nie ogranicza się jednak do formalnego doradztwa – to także budowanie świadomości i przełamywanie barier, które często powstrzymują potencjalnych kandydatów przed sięgnięciem po międzynarodowe stypendia.
Program Fulbrighta od lat uznawany jest za jedną z najważniejszych ścieżek rozwoju dla osób związanych z nauką. Oferuje nie tylko wsparcie finansowe, ale przede wszystkim dostęp do światowej klasy ośrodków badawczych, nowoczesnej infrastruktury oraz międzynarodowych sieci współpracy. Dla wielu uczestników to doświadczenie, które znacząco wpływa na dalszą ścieżkę zawodową i naukową.
Nowa ambasadorka programu dobrze zna jego realia z własnego doświadczenia. W 2022 roku uzyskała stypendium w ramach Fulbright STEM Impact Award, które umożliwiło jej realizację stażu badawczego na amerykańskim uniwersytecie w Alabamie. Jak podkreśla, właśnie bezpośredni kontakt z międzynarodowym środowiskiem naukowym oraz możliwość prowadzenia badań za granicą utwierdziły ją w przekonaniu, że warto promować ten program wśród innych.
W swojej nowej roli chce przede wszystkim zachęcać do podejmowania wyzwań i aplikowania o stypendia. Planowane są spotkania zarówno na Politechnice Białostockiej, jak i w innych ośrodkach akademickich regionu. Kluczowe ma być pokazanie, że udział w programie jest realny, a sam proces aplikacyjny – nawet jeśli zakończy się niepowodzeniem – stanowi cenne doświadczenie.
Znaczenie programu wykracza daleko poza indywidualne korzyści uczestników. Dla uczelni oznacza on wzmacnianie potencjału badawczego i umiędzynarodowienie, dla naukowców – dostęp do nowych metod pracy i partnerstw, a dla studentów – szansę na zdobycie wykształcenia w zagranicznych ośrodkach. W efekcie zyskuje całe środowisko akademickie regionu.
Obecnie trwa nabór do kolejnej edycji programu, obejmującej rok akademicki 2027 – 2028. Oferta skierowana jest szeroko – od studentów i absolwentów, przez doktorantów, po pracowników naukowych i dydaktycznych. To kolejna okazja, by wykorzystać potencjał, jaki daje współpraca międzynarodowa, i otworzyć się na doświadczenia, które mogą zaważyć na dalszej karierze.
(PW)